حسن توانایان فرد اقتصاد دان و فعال سیاسی و استاد دانشگاه بود. او در سال ۱۳۵۴ بعد از گرفتن مدرک دکتری از لندن به ایران بازگشت و به تدریس علم اقتصاد در دانشگاه تهران، دانشگاه صنعتی شریف و دانشگاه پیام نور پرداخت و در کنار تدریس دانشگاهی، در روزهای پیروزی انقلاب و در بحبوحه رویکردهای لیبرال و مارکسیستی به اقتصاد، با ارائه نظریات خود در زمینه اقتصاد اسلامی، منشاء بحث های بسیاری شد. او تاکنون بیش از صد کتاب و مقاله تخصصی در حوزه های اقتصاد خرد و کلان، اقتصاد، اقتصاد اجتماعی، مبانی اقتصاد اسلامی، اندیشه های اقتصادی، اقتصاد توسعه و . . . برشته تحریر درآورده است.