حسین طائب در سال ۱۳۴۲ در تهران زاده شد. وی پس از پایان تحصیلات ابتدایی و متوسطه در مدارس محله ۱۷ شهریور تهران، به جرگه طلبگی پیوست و دروس حوزوی را در حوزه های علمیه تهران، قم و مشهد تا سطح خارج سپری کرد. طائب در سال ۱۳۶۱ به عضویت سپاه پاسداران درآمد و در سپاه منطقه ۱۰ تهران و سپاه استان های قم و خراسان رضوی شروع به فعالیت کرد. وی مدتی معاون هماهنگ کننده بیت رهبری و بیش از سه سال معاون فرهنگی ستاد مشترک سپاه و نیز فرمانده دانشکده فرهنگی دانشگاه امام حسین بوده و پیش از آن که در تیر ماه ۸۷ به فرماندهی بسیج برسد، جانشینی فرمانده این سازمان را بر عهده داشت.
طائب همچنین سابقه فرماندهی حفاظت اطلاعات سپاه و معاونت ضد جاسوسی وزارت اطلاعات در دوران علی فلاحیان را داشته است؛ از او به عنوان یکی از مسئولان سازمان اطلاعات موازی یاد می شود و از کاندیداهای تصدی وزارت اطلاعات در دولت دهم بوده است.