خلیل خطیب رهبر ادیب، نویسنده، شاعر، محقق و استاد دانشگاه که تعدادی از گنجینه های ادب پارسی اعم از نظم و نثر را تصحیح و تحشیه کرد و به چاپ رساند. آثار او در زمینه دستور زبان فارسی و منتخب شاهکارهای شاعران و نویسندگان پارسی گوی همچون سعدی، حافظ، ابوالفضل بیهقی، سنایی، رودکی، مولوی، جامی و دیگر سخنوران منتشر شده است. پدر وی از جمله ی روحانیون بنام کرمانی به شمار می آمد و نام خانوادگی «خطیب رهبر» اشاره به همین سابقه است. خطیب رهبر تحصیلات ابتدایی و متوسطه را در زادگاه خویش سپری کرد و سپس برای تکمیل تحصیلات خویش در سال ۱۳۱۹ وارد دانشسرای مقدماتی کرمان شد. فارغ التحصیلی او با درجه ممتاز در سال ۱۳۲۲ خورشیدی بود و پس از آن به تدریس در مدارس کرمان و خدمت آموزش . پرورش (فرهنگ) مشغول گردید. پس از چند سال تدریس، برای انجام تحصیلات عالی عازم تهران گردید.
عنوان پایان نامه دکتری وی «تحقیق تاریخی و زبان شناسی درباره معانی و طرز به کار بردن حروف اضافه و حرف ربط» بود. پس از دریافت درجه دکتری به عنوان استاد متون کهن در دانشگاه تهران مشغول به کار شد. اما بیشتر تلاش او تصحیح برخی از آثار شناخته شده ادبی بود. مهم ترین ویژگی تصحیح های دکتر خطیب رهبر شرح نویسی و توضیحاتی بود که در حاشیه تصحیح اضافه می کرد. این ویژگی را در مورد تصحیح سه جلدی تاریخ بیهقی می شود دید. تاریخ بیهقی نوشته ابوالفضل بیهقی در شکل عادی در یک جلد جمع آوری می شود. اما آنچه دکتر خطیب رهبر روی این کتاب انجام داد آن را به یکی از منابع تاریخی دوره غزنوی تبدیل کرد که شرح و معنی لغت های این کتاب به صورت یک دایره المعارف در کنار هم گرد آمده است.