محمدجواد ضرابیان آهنگساز و نوازنده است. آموزش سنتور را نزد «داریوش صفوت» و دانش موسیقی کلاسیک (هارمونی، ارکستراسیون و کنترپوان) را نزد «محمدتقی مسعودیه» فرا گرفت. ضرابیان همچنین نواختن پیانو را نزد «فرمان بهبود» آموخت. او فعالیت گروهی خود را با گروه سماع به عنوان سرپرست و آهنگ ساز آغاز کرد. گروه سماع کنسرت های متعددی را در داخل کشور اجرا کرده است و در سال ۱۳۶۷ در جشنواره موسیقی فجر مقام اول را احراز نمود. ضرابیان به عنوان سرپرست گروه، نوازنده سنتور و آهنگ ساز موفق به دریافت نشان طلا و دیپلم افتخار گردید.
او در سال ۱۳۸۲ اولین آلبوم موسیقی مستقل «همایون شجریان» با نام «نسیم وصل» را آهنگسازی و منتشر نمود که تا سال ها بعد بسیاری، شجریان را با قطعات این آلبوم می شناختند. تصنیف«هوای گریه» یکی از مشهورترین آثار وی با صدای همایون شجریان محسوب می شود. در تاریخ ۲ آذر ۱۳۹۷ در مراسم چهارمین «سال نوای موسیقی» از «محمدجواد ضرابیان» تقدیر به عمل آمد و تندیس «سال نوا» و لوح تقدیر به ایشان اهداء شد.